O Catena Malbec é a expressão mais autêntica e acessível do trabalho incansável da família Catena Zapata na Argentina. Elaborado pela quarta geração da vinícola, sob a batuta da enóloga Laura Catena e do winemaker Alejandro Vigil, este tinto representa a porta de entrada para o universo de alta montanha de Mendoza. Não se engane pelo seu caráter de entrada de gama: este Malbec carrega a assinatura do terroir de altitude que revolucionou o mundo do vinho, oferecendo uma pureza de fruta e uma elegância que rivalizam com garrafas de patamares muito superiores. A safra 2018, considerada clássica e excepcional em Mendoza, entregou uvas com perfeito equilíbrio entre açúcar e acidez, dando origem a um vinho que já começa a mostrar sua complexidade, mas que ainda tem um longo e belo futuro pela frente. Mendoza, aos pés da Cordilheira dos Andes, é o coração da viticultura argentina, e o Catena Malbec 2018 é um retrato fiel desta região. As uvas são provenientes de um blend de vinhedos históricos da família, situados em diferentes altitudes: de Gualtallary a impressionantes 1.450 metros, passando por Lunlunta (920 m) e El Cepillo (1.090 m). Cada parcela contribui com suas características únicas de solo — desde o cascalho e calcário de Gualtallary, que confere mineralidade e frescor, até os solos franco-argilosos de Lunlunta, que trazem estrutura e corpo. Esta combinação de microclimas e solos resulta em um Malbec que expressa a tipicidade da variedade com camadas de frutas negras e vermelhas, sem perder a vibrante acidez natural que só as grandes amplitudes térmicas dos Andes podem proporcionar. A vinificação do Catena Malbec 2018 é um testemunho do cuidado artesanal que a Catena Zapata emprega mesmo em seus vinhos mais acessíveis. A produção começa com uma maceração a frio por 5 dias a 8,8°C, extraindo os aromas mais delicados e florais da uva. A fermentação alcoólica, conduzida por leveduras selvagens nativas dos vinhedos, ocorre por 12 dias, seguida por uma maceração pós-fermentativa de 19 a 22 dias para extrair taninos finos e estruturados. O envelhecimento se dá por 12 meses em barricas de carvalho francês de primeiro, segundo e terceiro usos, o que garante a integração da madeira sem dominar o caráter frutado do Malbec. Este método de estágio, combinando barricas novas e usadas, é uma marca registrada da casa, buscando equilíbrio e elegância desde a base da pirâmide. Na taça, o Catena Malbec apresenta uma cor rubi profunda com reflexos violáceos, já mostrando leve evolução nas bordas. No nariz, é franco e convidativo: notas de amora madura, groselha preta e cereja ao licor se entrelaçam com toques de chocolate amargo, tabaco doce e um toque sutil de ervas frescas, como hortelã e alecrim, típicas dos vinhedos de altitude. Em boca, o vinho é de corpo médio a encorpado, com taninos macios e aveludados que preenchem o paladar sem rugosidade. A acidez vibrante dá sustentação e frescor, equilibrando a doçura da fruta. O final é longo e persistente, com um retorno das notas de frutas negras e um leve toque mineral, convidando a mais um gole. É um vinho que entrega prazer imediato, mas que revela camadas de complexidade para quem o observa com calma. Este Malbec é um parceiro gastronômico versátil e generoso. Sua combinação clássica é com carnes vermelhas grelhadas — um bife de chorizo argentino (entrecôte) ou um olho de costela maturado são escolhas certeiras, especialmente se acompanhados de chimichurri. A estrutura do vinho também dialoga lindamente com cortes mais gordurosos, como costela de boi assada lentamente. Para versões mais leves, experimente com embutidos defumados (salame tipo Milano ou copa) e queijos de média cura, como Gruyère, Gouda envelhecido ou um bom queijo de ovelha curado. Embora já esteja delicioso agora, após 6 anos de garrafa, este Catena Malbec 2018 ainda evoluirá nos próximos 5 a 8 anos, desenvolvendo notas terrosas e de couro que tornarão a experiência ainda mais rica.